Un tejedor en Puer City
A finales de 2025, Michael Zhan estaba inmerso en un viaje de abastecimiento por las montañas de té de Yunnan cuando un agricultor de té local le habló de un pequeño taller de tejido de seda en las afueras de la ciudad de Puer. La familia había tejido seda cruda durante generaciones, pero su clientela menguaba a medida que los tejidos hechos a máquina inundaban el mercado. Michael visitó su taller doméstico, un edificio de madera lleno de telares construidos a mano. El anciano tejedor le mostró rollos de seda con una textura ‘viva’ característica — pequeñas irregularidades que, sentía, reflejaban el carácter de las tortas de pu’er añejas. Encargó un pequeño lote de cuadrados de 35 cm, teñidos con óxidos minerales de un color óxido que recordaba la tierra rica en hierro de Xishuangbanna. Cada cuadrado está cosido a mano por la hija del tejedor, evitando que se deshilache incluso tras años de desenvuelto y vuelto a envolver las tortas. El juego de tres se terminó a principios de 2026, justo antes de la cosecha de té de primavera. Michael los trajo personalmente, llevando una maleta de seda junto con sus muestras de té. Este paño de envoltura no es solo una capa protectora; es una pieza del patrimonio textil de Yunnan, destinado a envejecer con gracia junto con las tortas que viste.