Текстильные переулки Юньнани
Поздней весной 2025 года Майкл Чжан провёл неделю, бродя по узким улочкам небольшого текстильного квартала на окраине Куньмина. Его задачей был не чай, а ткани, которые его оберегают. На протяжении многих поколений в этих маленьких мастерских печатали обёртки, защищающие самые ценные пуэры Юньнани — и Майкл искал мастера, который всё ещё работал с чернилами на основе железа на неотбеленном льне, сочетание, которое стареет параллельно с самим чаем. Найденное им оказалось семейным ателье по печати с деревянных блоков с единственным железным прессом, датируемым 1920‑ми годами. Главный печатник, мастер в третьем поколении, держит небольшой сад кустов даньцуна рядом с мастерской; мотив веточки, появляющийся на наших полотнах, был срисован с одного из этих самых кустов. Майкл работал с печатником над масштабированием дизайна как для обёрток бина, так и для точа, убедившись, что полотна размером 28 см могут справиться с более компактным и толстым точá без лишней ткани. Каждое полотно печатается холодным способом с использованием железосодержащего красителя, который окисляется до глубокого угольного цвета после высыхания, а затем один раз стирается, чтобы закрепить чернила. В результате получается обёртка, которая не просто декоративна — она становится частью истории самого чая, темнея и смягчаясь с каждым использованием, подобно листьям, которые она в себя заключает.